Il tuo condizionatore d'aria non è progettato per il caldo estremo. Suggerimenti per mantenere la calma: NPR

Jun 21, 2024

Di

Scott Neumann

Un condizionatore d'aria viene riparato all'inizio di questo mese ad Austin, in Texas. Le temperature da record continuano in ampie zone degli Stati Uniti Brandon Bell/Getty Images hide caption

Un condizionatore d'aria viene riparato all'inizio di questo mese ad Austin, in Texas. Le temperature da record continuano in ampie zone degli Stati Uniti

Con gran parte del paese nella morsa di una massiccia ondata di caldo, molte persone lo hanno fattoi condizionatori nelle loro case li fanno fare gli straordinari.

Ma queste temperature estreme rappresentano una sfida significativa per i sistemi AC, che secondo ingegneri e installatori sono in realtà progettati solo per mantenere le temperature interne di circa 20 gradi più fresche rispetto a quelle esterne.

Con temperature in molte parti degli Stati Uniti ben superiori a 100 gradi Fahrenheit negli ultimi giorni, ciò può rappresentare un grosso problema, afferma Srinivas Garimella, professore di ingegneria meccanica alla Georgia Tech.

"La maggior parte dei nuovi sistemi negli Stati Uniti sono progettati per una giornata di 95 gradi. È una giornata calda, ma stiamo avendo sempre più di quei giorni", dice.

In queste condizioni, "la tua efficienza diminuisce e in realtà perdi un po' di capacità, il che significa che l'unità funzionerà senza sosta", secondo James Barry, proprietario della Doctor Cool & Professor Heat, un'azienda a League City, un sobborgo di Houston.

Garimella spiega che tutti i condizionatori funzionano secondo lo stesso principio di base: un refrigerante freddo a bassa pressione evapora e assorbe il calore da una stanza e poi viene compresso prima di condensare e rilasciare il calore tramite uno scambiatore di calore esterno. Il refrigerante viene quindi riciclato in un circuito chiuso.

Paragona l'energia necessaria per farlo allo scalare una montagna. Più alta è la temperatura esterna, maggiore sarà lo sforzo (e l'energia) necessari per affrontare la scalata. "Quindi, più alta è la temperatura ambiente, più il compressore deve lavorare, più elettricità è necessaria, e il problema continua a peggiorare", afferma.

I compressori funzionano in modo meno efficiente a temperature più elevate, il che significa che hanno bisogno di più potenza per svolgere il lavoro. Un'umidità più elevata comporta anche "un enorme carico aggiuntivo" sul sistema di climatizzazione, afferma.

La semplice installazione di un condizionatore più grande potrebbe sembrare una soluzione al problema. Non è così, secondo Reinhard Radermacher, professore di ingegneria meccanica all'Università del Maryland.

Può andare bene nelle giornate più calde, ma "se il 90% delle volte [un condizionatore d'aria] è sovradimensionato", non è efficiente, dice.

Dipendenti che lavoravano su una linea di produzione di condizionatori presso una fabbrica Midea a Guangzhou, nella provincia meridionale cinese del Guangdong, lo scorso luglio. Jade Gao/AFP tramite Getty Images nasconde la didascalia

Dipendenti che lavoravano su una linea di produzione di condizionatori presso una fabbrica Midea a Guangzhou, nella provincia meridionale cinese del Guangdong, lo scorso luglio.

Anche così, ci sono alcune cose che puoi fare per massimizzare l'efficacia del tuo condizionatore d'aria anche se fatica a mantenere le cose fresche.

Non scherzare con il termostato. Impostalo alla temperatura desiderata e confortevole, ad esempio 72 gradi F, e lascialo stare. "Se lo si mantiene a un livello basso e sempre acceso, è molto più efficiente" che limitare il termostato, secondo Garimella.

Pulire i filtri e le bobine sullo scambiatore di calore esterno. I filtri sporchi impediscono il flusso d'aria e le serpentine polverose rendono più difficile il funzionamento efficiente dello scambiatore di calore. "Molte persone non mantengono la propria unità di base. Se riesci a mantenere una batteria esterna davvero pulita, aiuta sicuramente il condizionatore a rimuovere il calore", afferma Barry.

Spegnere gli apparecchi che producono calore.